Спасибо zVlad-у мы поняли, что мейнфреймы - это не просто производительность и цена, но также повышенные показатели [RAS] для критических приложений, динамическая ре-конфигурация (например, для апгрейда без прерывания работы), удобство для консолидации серверов, и нацеленность на виртуализацию. Начиная с вчерашнего дня это все стало доступным на ширпотребе - демократических х86 зионах. [Intel on Tuesday launched a new family of server processors to accelerate mission-critical computing. Based on Intel's 32nm technology, the new Intel Xeon E7 processors have up to 10 cores with Intel Hyper-Threading Technology.]
Расширяемость позволяет поддерживать до восьми сокетов на плате и до 256 сокетов в сервере. Уже сегодня от NEC можно купить одиночний небольшой ящичек [single 7U chasis] с 160 потоками и 2 TB памяти с реализованными "взрослыми" элементами [RAS], с динамической конфигурацией [Dynamic Hardware Partioning], и нацеленностью на виртуализацию "In fact, virtualization was a primary theme across the Xeon E7 launch". Или вот другая альтернативе от SGI - "the UV 100 now scales to 960 cores and 12 TB of shared memory in just two racks."
Резюме - "Xeon E7 platform means to "Democratize mission-critical computing," and there is "No workload that Xeon can't handle.""
P.S. Работники датацентров, не судите строго - случайно наткнулся на High Performance Computing сайтах на такую вот интересную информацию из мира мейнфреймов
- диммы по 8 ГБ всего и всего два сокета на блейд. Однако, как шпигуются блeйды в юниты, рэки, ящички - дело хозяйское. Бенчмарки неплохие 
