Я когда выбирал себе камеру то выбрал Canon. У меня ZR25MC (аналог нынешней ZR45MC). В конечном итоге выбирал между ней и JVC. Все остальные выпали из рассмотрения по разным причинам, но в основном из-за фиговой цветопередачи. Сони в том числе. Соневские камеры отличаются живеньким сочным изображением, которое к сожалению совершенно далеко от жействительности. Поэтому там получаютмя такие оранжево-желтые физиономии, ярко зеленая трава и т.п. А Панасоник и, по-моему, Самсунг дают какие-то синевато-серые отттенки.
Canon же по моим ощущениям дает цвета наиболее близкие к естественным. JVC тоже неплохо, но в ней мне не очень понравилась автофокусировка - легко было создать условия чтобы она не срабатывала (близость к объекту и недостаточность освещения). Кроме того Canon меньше по размерам и удобен в руке и по нужным фичам он превосходил JVC при сравнимой стоимости. И также превосходил аналогичную Sony по цене.
Что касается лентопротяжки, то у меня с ней проблем не было (камере почти год, но нельзя сказать, что я очень много ей пользуюсь. отснял наверное кассет 10).
Что я хотел бы улучшить в своей камере:
- лентопротяжный механизм работает довольно громко. т.е. при съемках в тишине на пленку попадает этот звук. в принципе не раздражает, но присутствует. Не знаю как с этим у дргуих камер.
- у JVC есть встроенный прожектор. Я бы тоже от такого не отказался

У Canon'а есть возможность подключить внешний прожектор, но только у старших моделей ZR30/ZR50 (фича называется Advanced Accessory Shoe).
- наличие возможности сливать фотки прямо с камеры в комп по USB (у новых - реализовано).
- пожалуй и все.
Преимущества перед Сони, на мой взгляд:
- лучше цветопередача
- использует MultiMediaCard, SD Memory Card (более распространенные, можно использовать не только в этой камере)
- цветная съемка при минимальном разрешении. Правда радо камеру держать неподвижно. Но у сони та же фигня только зеленая
- цена? Не знаю как сейчас, но моя ZR25 была дешевле соньки долларов на сто минимум.
Вот что меня смущает в ZR50 так это 22х кратное увеличение. Вообще я читал что рамеры оптики в компактной видеокамере не позволяют сделать увеличение больше 10-12 без искажения изображения. У моей камеры 10х. У Сони тоже 10х. Рекомендую проверить этот Canon на предмет искажений по краям. Хороший тест - съемка коридора. Он должен быть прямоугольный, а не овальный (я такое наблюдал у 25х Соньки моего приятеля

)
Ну вот вроде все.