Все приведенные высказывания являются субъективными и отражают только точку зрения автора. Совпадение торговых марок и названий городов с реальными является злонамеренным.
Глава 1. Первые впечатления
1. Границу пересек без проблем на арендованном (в один конец) грузовике U-Haul. Ни американцы, ни канадцы на границе в него даже не заглядывали. Нужно, нужно было напихать туда нелегальных мексиканцев, как мне советовали добрые люди
2. Иммиграционные тетеньки быстро заполнили все документы, но особого радушия не выказывали. Welcome to Canada! прозвучало как Here’s one more…
3. Дорожные указатели – в километрах, а температура воздуха на придорожных табло – по Цельсию. Цены на бензин в долларах за литр. В магазинах литры и килограммы, правда, есть и фунты.
4. Скорость превышают практически все, едут по хайвею QEW (что идет от Niagara Falls до Торонто) 130 км/час при разрешенном максимуме 100. Полицейские машины на глаза не попадались.
5. Водитель 18-wheeler’а попытался за что-то спихнуть меня с моей полосы (вторая слева), начав перестраиваться на нее, пока я еще был на ней. Уступил – счастья ему…
6. Yahoo! Maps направил меня на улицу с таким же названием, но в другом месте Торонто. Пришлось ехать до правильной улицы на траке через почти весь город, с Lakeshore Dr. до Bathurst/Finch. Пользуйтесь MS Streets & Trips! (на правах рекламы)
7. Даунтаун, похоже, выглядит мило, однако к тому моменту было уже темно, поэтому рассмотреть толком ничего не удалось.
8. Остальной Торонто, как мне пока кажется, похож на одну большую Central Ave. где-нибудь в Anytown, US, только клонированную многократно до невероятных размеров.
9. На улицах есть ГРЯЗЬ! Перетаскивая вещи в дом, я натащил в дом грязи с улицы и был вынужден потом мыть пол. Мои туфли, купленные три месяца назад и никогда дотоле не нуждавшиеся в чистке, здесь потребовали ее к исходу второго дня. Здесь снимают обувь у входа не потому, что так привычно, а потому, что иначе в доме будет грязно. Речь идет о конкретном районе – Bathurst/Finch, месте обитания выходцев из СССР. Впрочем, я не думаю, что русифицированные люди привезли ее с собой. В Нью-Йорк Сити - для сравнения - моя обувь после недели хождения по городу оставалась чистой. Грузовичок тоже покрылся грязным налетом за свои два первых дня в Канаде.
10. Люди на улицах почти не улыбаются, даже в residential neighborhood, даже белые канадцы…Странно.
11. В крупной сети супермаркетов Food Basics (во всяком случае, в том, который на Drewry/Yonge) НЕ БЕРУТ AmEx и MC. Купился на знакомое название Price Chopper (сеть супермаркетов в NY, PA, MA, CT) – здесь это дешевый магазин, похожий на те Чопперы, как сельпо на Петровский Пассаж. Не берут вообще никакие карты (Update: есть нормальные супермаркеты, где Мастер и Визу берут, слава богу).
12. Во многих АТМ нет лого МС и AmEx. Правда, когда я в отчаянии засунул свою карту (дебитную МС) в АТМ без соответствующего лого, денег он мне все же дал. (Update: МС берут практически все АТМ, AmEx – единицы).
13. В этом же Food Basics нужно ПОКУПАТЬ пластиковые пакеты. 5 центов пакет.
14. Счет в Royal Bank открывают не сразу – НАДО НАЗНАЧИТЬ APPOINTMENT. Мне повезло, визит был в среду, назначили на следующий вторник. Говорят, что это еще быстро. Checking cчета платные, оплата базируется на ЧИСЛЕ ТРАНЗАКЦИЙ. То есть вы заплатили картой в магазине – это транзакция. Баланс посмотрели – и это транзакция. Отличается от Штатов, где банк приплачивал, чтобы я чаще пользовался картой, не говоря о бесплатном checking счете.
15. Зашел в Subway купить сэндвич. На сдачу дали десять долларов. В соседнем Baskin Robbins эту десятку определили как фальшивую при помощи УФ детектора. В Subway ее отказались взять обратно, сказав, что я уже выходил из магазина. Вызванный менеджер повторил это и попросил меня уйти. Ушел. Сэндвич, кстати, тоже оказался не очень.
16. Wal-Mart похож на себя. Расположение отделов немного отличается от стандартного американского, но не чрезмерно. Карточки берут.
17. Познакомился с массой интересных людей. Девушка из Москвы, на вид похожая на торговку пирожками на привокзальной площади, поведала с задумчивым видом, что сама не знает, почему она предпочла пост директора PR одного крупного информационного агентства в России статусу refugee в Канаде.
18. Roommate, дядя лет сорока, по-английски не говорит вовсе. От кого-то скрывается, просит все время говорить, что его нет дома и не отвечает на звонки. Вчера подозрительно интересовался, не разговаривал ли я с кем-либо по поводу него, и явно не поверил моему отрицательному ответу. Update: Сегодня он обнаружил странного вида – явно подслушивающий – чип в своем мобильнике. Завтра он услышит голоса, а послезавтра что будет? Ни у кого нет аминазина взаймы? Update 2: Уверяет, что в его отсутствие кто-то лазил в его чемодан. Я предложил ему переехать в другое место и никому об этом не говорить…особенно мне. Лишь бы он согласился! Final update: Через день сосед исчез навсегда…что-то с ним сейчас?
19. Лендледи, с Западной Украины, 34. Радостно в течение пары часов рассказывала, как она любит отдыхать на Канарах. Она, кстати, из тех людей, которым совершенно не идет загар. Короткая юбка и блузка с нашитыми розочками. Шутку «Я миллионерша – у меня миллион в мортгичах» (слово «мортгич» все местные русские газеты пишут именно так) повторила около семи раз за вечер.
20. Все они уверяли меня, что никто еще никогда не разочаровывался в Канаде и она всем ужасно нравится. Что Торонто – замечательный город и вообще мой сюда приезд – самая крупная удача в моей жизни. Ругают Америку – все дорого и вообще там надо работать сутками.
21. Дэйв, 52 - хозяин авторемонтной мастерской, которая также рентует грузовики. Я ему привез U-Haul, на котором приехал в Канаду. Подбросил меня до своего знакомого дилера Rogers/AТ&T Wireless. Поговорили о жизни, отрекомендовал меня там как своего друга, очень тепло попрощался (Update: добрый Дэйв завез меня достаточно далеко (30 минут на автобусе) от моего дома, хотя через неделю я обнаружил такой же дилершип через дорогу от его мастерской).
22. Кабельный модем придут устанавливать в понедельник. 30 местных долларов в первые шесть месяцев, плюс пятерка за аренду модема. Даром, по американским ценам.
23. Сell phone – 35 долларов в месяц plus tax. Выходные бесплатно, 175 минут включено. Первые три месяца answering machine и caller ID также бесплатно, потом – 10 долл. в месяц.
24. Чтобы отдать application на Social Insurance Number, пришлось стоять в очереди часа полтора. Очередь живая, никаких номерков нет. Сказали, что пришлют карточку по почте через три-четыре недели.
25. Часто водители не включают сигнал поворота, и вообще ощущение такое, что многие вообще за рулем первую неделю. Есть нюансы в сигналах светофора – мигающий зеленый свет, например, который означает НАЧАЛО включения зеленого. Поворачивать направо можно. По городу ездят трамваи, которые нужно пропускать и которые все лихорадочно стараются обогнать, чтобы не пришлось ждать, пока он выпускает людей на остановке.
Глава 2. Четыре месяца в Канаде
1. Район, в котором я снял временное жилье (во всяком случае, концепция была такая – буду тут жить, пока не найду работу), смешанный – живут тут и русскоговорящие, и черные, и всякие прочие, но в любом случае не слишком успешные – дома довольно неказистые, неухоженные, и везде налет какой-то неряшливости. Через дом живут несколько…ммм…differently abled persons, там все время шумно и, по-видимому, весело.
2. С радостью узнал о том, что за переадресовку почты канадцы берут по сорок долларов за полгода (в США – год бесплатно, в том числе и в Канаду переправляются письма). Все понятно, что страна беднее – но это крохоборство (платные checking счета, подсчет количества банковских транзакций, почта, которую не носят по субботам и прочее) хорошего впечатления не производит. Тем более, что письмо по Канаде стоит 48 центов (почти те же самые 34 американских) – то есть доходы у этого ведомства не особенно меньше.
3. Работы пока нет. Однако на восемь интервью (на этот момент) я уже сходил, пообщавшись и с рекрутерами, и с HR менеджерами (ни один из них не был белым, кстати – интересная тенденция). Для нескольких bilingual позиций тестировали мой французский и пропускали в следующий этап, что приятно, конечно – спасибо папе и маме за французскую школу. В целом ситуация не такая уж безнадежная, отчаиваться еще рано (утешаю себя я).
4. С теткой-лендледи (слово «леди» тут, на мой взгляд, совершенно неуместно) получилась забавная история. Моя комната стоила 475 долларов в месяц, и эта цена включала все, что и было отражено в контракте. После получения первого счета за электричество хозяйка пришла и порадовала нас (меня и двух соседей, делящих со мной 3-bdr квартиру) известием, что мы израсходовали электричества больше, чем такая же квартира сверху (почему они – эталон, выяснить так и не удалось), поэтому нам придется доплатить эту разницу из своего кармана за два прошедших месяца. Известие это ликованием встречено не было, и начались переговоры, продуктивные и дружелюбные практически в той же степени, что и у Шарона с Арафатом. Впрочем, после угрозы отключения электричества («Так ведь не имеете право по закону отключать!» – «А я отключу на месяц, а потом судите меня. А месяц посидите без света. А еще подселю к вам беженцев – они и без света радехоньки будут») стороны пришли к соглашению об оплате излишков за наш счет. И через несколько дней вместе с уведомлением об этом изменении условий контракта пришла бумажка о повышении цены еще на пятнадцать долларов в месяц (по закону плату можно повышать только через год проживания с уведомлением за девяносто дней) и увеличении срока подачи уведомления о выезде с тридцати дней (как в контракте) до шестидесяти (что, в общем, вполне согласуется с законом). Что и явилось последней соломинкой – с 1 июля больше в этой комнате я жить не буду, о чем 2 марта и было подано уведомление (за шестьдесят дней, честь по чести). В общем, странно все это – деньги я платил исправно, вел себя более чем смирно, так что с чем это все связать, не вполне ясно. Правда, промелькнула фраза об увеличении процента по mortgage – думаю, что собака порылась именно здесь. Следующую квартиру снимать у русскоговорящих не буду ни на каких условиях – какой смысл?
5. Цены на бензоколонках в Торонто меняются по дням недели, что выглядит достаточно идиотически на свежий взгляд. Наверное, в этом есть глубинный смысл (которого не уловили их коллеги-заправщики в Штатах) – пока он от меня тоже ускользает.
6. Через месяц после приезда сходил в местное Ministry of Health – его отделение расположено на плазульке напротив моего дома…забавно, что государственное учреждение делит место с кофейней и автомагазином. Заполнил форму на получение OHIP (беслатная медицинская страховка провинции Онтарио), но карточку мне до сих пор не прислали. Полагаю, это связано с забастовкой государственных служащих, которая длится уже второй месяц.
7. Продукты в супермаркете, в котором я отовариваюсь, стоят столько же, или чуть дешевле, чем в Штатах. Некоторые – дороже, причем существенно, за счет того, что местные супермаркеты не делают своих брэндов, в отличие от американских. Безумный налог в 15% (на промышленные товары) довершает картину невероятной канадской дешевизны, о которой так любят все говорить, аргументируя преимущества Канады перед Америкой. В целом и машины на улицах, и обшественный транспорт (автобусы, например) выглядят победнее, чем в Штатах. Программисты в форумах обсуждают не Биммеры и Мерседесы, а Ниссаны и Крайслеры.
8. Собаки иногда гавкают на людей и могут даже броситься– во время пробежки такое случилось со мной. Отвык уже за пару лет в Америке – интересно, чем они там отбивают у них агрессивность? Народ в моем районе, кстати, почти не бегает – только я да еще пара таких же ненормальных…хотя и толстяков в целом поменьше, чем в Штатах. Спортзалы (раз уж речь зашла о поддержании формы) дерут какие-то неистовые деньги за членство – 100 канадских в месяц против 25 американских, которые я платил там. Правда, при годичном контракте это стоит дешевле, но и прекратить его досрочно нельзя или нужно платить неустойку.
9. Хозяйка привела девушку, которая предложила оформить фиктивный брак со мной с целью получения ей permanent residency. Сначала речь шла о 15 тыс USD (на местном жаргоне это звучит как «пятнадцать Америки»), потом цена в процессе переговоров незаметно упала до десяти тысяч канадских. Стоило большого труда отказаться от этого заманчивого предложения. Первый раз в жизни меня уговаривают на себе жениться…еще и денег дают…забавно.
10. Русские магазины. В целом они не более убогие, чем обычные convenience stores, но там есть свои милые обычаи – например, «тыкать» покупателям. Впрочем, хлеб и пельмени я там периодически покупаю и качеством доволен.
11. Русскоязычные газеты. Три основных раздела почти во всех. Первый условно можно обозначить «арабы – подонки, евреи – д’Артаньяны» или «Новости из Израиля». Второй – частные объявления, сходные с теми, что публикуются в брайтонской прессе в Нью-Йорке («карпентер с лайсенсом и иншурансом»). Третий – на усмотрение редакции, обычно это либо околосексуальная информация, либо ценные сведения о тотальном зомбировании через телевизор и прочей a la National Enquirer чепухе. Практически все статьи – либо перепечатки слово в слово из Рунета, либо подстрочные переводы из газеты Торонто Стар. Попадаются шедевральные объявления от ясновидящих, сильнослышащих и прочих малосовестливых людей – особенно милы отзывы исцеленных («Спасибо, Лейлочка, наша дочь теперь общается с мужчинами»).
12. На дорогах в целом люди более охотно нарушают правила, чем в Штатах (не беру Калифорнию) – и скоростной режим, и знаки (редко я там видел, чтобы на Стоп не останавливались).
13. Все одинокие мужики уже на третьей минуте разговора жалуются на отсутствие женщин. Причины, по которым они не могут с кем-нибудь познакомиться, обычно называют взаимоисключающие (от «Да тут вообще баб нормальных нет» до «Да кого я без денег смогу склеить»). Справедливости ради должен отметить, что процент симпатичных женщин в окружающей среде весьма приличен по сравнению с Америкой (NYC и upstate NY, как наиболее мне знакомые районы) -если, конечно, не зацикливаться исключительно на Сaucasian типе.
14. Белых в Торонто не слишком много. В основном попадаются китайцы, индусы (и примкнувшие к ним), латиноамериканцы и черные. Надо сказать, что черные здесь разительно отличаются своим поведением от своих bros в Америке – они вежливы, тихи и не бросаются выражениями типа “White mazafaka”. Даже в «черном» районе прогулка по улице не ведет к непременной потере трудоспособности; убийства в Торонто совершаются достаточно редко и являются предметом общегородского обсуждения.
15. Существуют достаточно экзотические варианты заработка – например, побыть добровольцем в клинических испытаниях. Объявления об этом публикуются в ежедневной газете, которую бесплатно раздают в метро. Стоимость может быть разной – например, за месяц приема антидепрессантов (с сопутствующими анализами) платят 4,000 долларов. Есть люди, которые превратили эти опыты в источник основного дохода.
. По-этому очень быстро нашел вариант Пресидентьс Чоиса - и все снова вошло в норму. Равно как и оплата входящих телефонных звонков на мобильные телефоны! Особенно это удивляет после Европы... 
